Visita de estudo ao Departamento de Polímeros da Universidade do Minho, Grupo 31

No dia 22 de Março de 2012, as duas turmas de química do 12º ano da Escola Secundária Francisco de Holanda tiveram uma visita de estudo ao Departamento de Engenharia de Polímeros da Universidade do Minho, com o objetivo de se prepararem para a unidade 3 do programa de química do 12º ano, relativamente ao tema dos polímeros.

              

        A visita começou com uma palestra onde aprendemos as diferenças que existem entre plásticos e polímeros (e a importância destes compostos nas nossas vidas) e onde ficámos a conhecer melhor o curso de Engenharia de Polímeros da UM.

             

          Mais tarde fomos ao Laboratório de Caracterização Química, onde vimos uma máquina chamada FTIR Perkin-Elmer 1610 a analisar uma amostra de plástico e uma impressão digital, recorrendo à espectroscopia de infravermelhos, que identifica um composto e investiga a composição das amostras. Esta técnica baseia-se no facto de todas as substâncias terem ligações químicas com frequências de vibração específicas, sendo possível a sua identifição.

FTIR Perlin-Elmer 1610

           

       Por último, fomos até ao Laboratório de Processamento, onde existem máquinas para a produção de objectos plásticos a partir de grãos de plástico de diferentes composições, e onde nos explicaram duas formas diferentes de moldar o plástico.

     

         Na primeira, uma máquina funde grãos de plástico, formando um cilindro de plástico fluido que depois é soprado contra as paredes de um molde e, ao arrefecer, adquire a forma pretendida, neste caso, uma garrafa (http://youtu.be/2WLdpQwfvg8). Já na segunda, uma máquina injecta o plástico fundido num molde, através de pequenos orifícios, formando, neste caso, clipes compactos e de diferentes cores, consoante o tipo de materiais que eram injectados.

Máquina que produz garrafas de plástico

Produtos da máquina que utiliza a técnica de injecção

     Neste laboratório explicaram-nos que o plástico se torna opaco ou transparente, flexível ou duro, dependendo da forma como é composto e processado e que os seus moldes são muito caros. Mostraram-nos, também, como alguns materiais compactos possuem dentro material de enchimento, que é um material formado pelo “lixo” e que permite uma diminuição do seu custo de produção. Foi, também, reforçada a ideia de que todos os plásticos podem e devem ser reciclados, podendo posteriormente vir a ser utilizados, por exemplo, em peças de vestuário.

Trabalho realizado por: Ana Abreu, Diogo Matos, Diogo Fernandes, Eliana Freitas e Rui Silva